Hablar de los Selknam nos hace mencionar necesariamente a los espíritus del hain. Estos eran representaciones de seres de la mitología de este pueblo originario, los cuales representaban las fuerzas del cosmos, así como valores sociales, roles de género e incluso normas éticas de esta sociedad.
¿Qué es la ceremonia de hain?
La ceremonia del Hain era un rito de iniciación del pueblo selknam, donde los jóvenes varones, llamados klóketen, eran preparados para convertirse en adultos. Durante varios días o incluso meses, vivían con los hombres mayores, aprendían a cazar, a comportarse y a conocer las historias y creencias del grupo.
Se pintaban el cuerpo, usaban máscaras y representaban a espíritus que formaban parte de su mundo mítico. Estas escenas se hacían en una gran cabaña secreta, solo para hombres, y servían para enseñar, asustar, divertir y mantener un orden en la vida del grupo.
Selknam: espíritus de hain representados
Como parte de la ceremonia del Hain había “espíritus” que eran caracterizados como parte del rito. Si bien había variantes en las representaciones, estos son los principales:
- Xalpen. Este era el espíritu principal de la ceremonia. Representaba a la deidad femenina, conocida por su apetito sexual insaciable. Se dice que, durante el Hain, buscaba yacer con los klóketen, a quienes llevaba debajo de la tierra. A veces incluso quedaba embarazada y, antes de dar a luz al K’terrnen (su hijo con un klóketen), mataba al joven con una de sus uñas.
- Kulan. Aunque también es una figura femenina, Kulan es una entidad que tiene esposo y baja a la tierra para saciar sus apetitos sexuales con los klóketen.
- Koshménk. Es el esposo de Kulan, y debido a las infidelidades de ella, es representado como un cornudo. Al extrañar a su pareja, la busca en la casa ceremonial y puede descargar el frenesí que siente contra los hombres que encuentra en su camino. Este solo se calma cuando Kulan regresa a su lado.
- Sho’ort. Este es un espíritu masculino, de gran poder que infringe miedo sobre las mujeres que no son madres de los jóvenes iniciados. Aparece a diario acompañado de un chamán y vestido de manera distintiva, visita el campamento para amedrentar a aquellas que no cumplen con su rol de esposas sumisas.
- Olum. Es un espíritu único en el Hain, ya que solo es visto por hombres. Aunque más pequeño que un hombre promedio, es más fuerte que ellos y posee poderes chamánicos. Su rol principal es resucitar a las víctimas de Xalpen, desempeñando un papel crucial en el ritual al devolverles la vida.
- K’ternen. Es el hijo de Xalpen y los klóketen, y su aparición simboliza el fin de la ceremonia del Hain. Su traje, uno de los más elaborados, lo hace destacar durante su aparición, la cual ocurre varias veces antes de regresar a la choza ceremonial. Una vez allí, no volverá a salir, marcando el cierre del ritual.
¿Cuánto dura la ceremonia de Hain?
Según los registros históricos, la ceremonia del Hain podía extenderse por más de un año, aunque las que fueron documentadas por historiadores e investigadores tuvieron una duración máxima de cuatro meses, y algunas incluso sólo 50 días.
¿Conocías los espíritus del Hain? Sin lugar a duda, es una ceremonia fascinante que nos revela no sólo cómo vivieron los selknam, sino también en qué creyeron y cómo estructuraban su visión del mundo. Es un reflejo profundo de su cosmovisión y de la importancia de los rituales en la vida comunitaria de este grupo originario de Tierra del Fuego.
