¿Qué tanto sabes sobre el lapislázuli chileno? Más allá de ser conocido como el “oro azul” es una piedra que tiene el título de Piedra Nacional de Chile desde el año 1984. Pero esta no es la única información interesante del lapislázuli en Chile. Si te gustaría saber más de este producto nacional ¡lee atento!
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¿Desde cuándo se extrae lapislázuli en Chile?
El uso del lapislázuli se remonta a épocas precolombinas, como lo evidencian algunas piezas en las que estaba presente. Se estima que el lapislázuli ha sido conocido y usado desde hace más de 2.000 años en el continente.
Sin embargo, su explotación moderna en Chile es relativamente reciente: se sabe que comenzó a mediados del siglo XIX. De hecho, fue en el 51 cuando se hizo la primera cartografía del principal yacimiento de lapislázuli chileno.
A nivel mundial, la extracción de lapislázuli tiene una historia mucho más antigua. Se estima que se ha extraído desde el siglo VII a. C., lo que ha dado lugar a numerosas leyendas en torno a este mineral.
¿Qué es el lapislázuli?
El lapislázuli es una piedra semipreciosa compuesta por varios minerales: lazurita, wollastonita, calcita y pirita. La lazurita es responsable de su característico color azul; de hecho, cuanto más intenso y profundo es este azul, mayor es la calidad y el valor de la piedra en el mercado. Por su parte, la pirita aporta un brillo metálico que a menudo se aprecia como destellos dorados en su superficie.
El nombre “lapislázuli” proviene del latín lapis, que significa “piedra”, y del árabe lazuli, que significa “azul”.
Nota: aunque hay usuarios buscando lapislázuli verde lo cierto es que no hay piedras de este color; ya que los compuestos la dotan de un color azul. Las piedras opacas, con exceso de pirita pueden dar una tonalidad verdosa, pero es de menor calidad y valor en el mercado.
¿Sólo en Chile se encuentra y explota el lapislázuli?
Además de Chile, existen solo tres regiones en el mundo donde se encuentra y extrae este mineral: Rusia, Afganistán y algunos sitios de Estados Unidos. Entre estos, Chile y Afganistán son considerados los principales productores de lapislázuli, albergando los depósitos de mayor calidad y relevancia en el mercado internacional.
¿Dónde hay lapislázuli en Chile?
En Chile existe un único yacimiento de extracción de lapislázuli: se llama Flor de los Andes y se encuentra en la región de Coquimbo, que se ubica a 3,600 m.s.n.m.
Si bien el yacimiento fue cartografiado en el año 1851, fue recién en 1894 que se constituyó como propiedad minera de Chile. Fue en 1899 que la sociedad minera Flore de los Andes construyó el camino que facilitó el tránsito de las máquinas a la zona de extracción, permitiendo la obtención y traslado de esta piedra preciosa.
¿Tenías toda esta información del oro azul de Chile? Nuestro país cuenta con una de las reservas mundiales más grandes de esta piedra semipreciosa. Si quieres conocer más sobre el proceso de extracción y elaboración de joyería con este material, ¡podrías conocer Tulahuen!
