Las Brigada Forestal de Carabineros de Chile surgio a partir del rol legal que la Ley de Bosques de 1925 y su Artículo 20 otorgaron a la institución como guardiana del bosque nacional, función que se fortaleció desde los años 60 ante el aumento crítico de incendios forestales y la pérdida acelerada de superficie boscosa.
En 1962 se creó formalmente la Brigada de Policía Forestal, convirtiendo a Carabineros en pionero en la prevención y extinción de incendios forestales en el país, con personal especializado —algunos formados en Estados Unidos—, patrullas forestales organizadas a lo largo del territorio nacional y la incorporación de voluntarios civiles, especialmente en zonas rurales, llegando tener más de 1.300 funcionarios activos dedicados al combate de los incendios.
Su funcionamiento combinó fiscalización legal, educación preventiva, patrullajes permanentes y combate directo del fuego con medios inicialmente modestos, pero que luego se fortalecieron gracias a convenios internacionales y apoyo estatal.
Estas brigadas tuvieron un impacto decisivo en la contención de incendios, la protección del bosque nativo y la creación de conciencia forestal, sentando las bases técnicas y operativas que más tarde serían asumidas por CONAF, todo aquello sin perder el reconocimiento histórico al rol clave que cumplió Carabineros en la defensa del patrimonio forestal de Chile.
Desde los primeros años del siglo XX, Carabineros de Chile desempeñó un rol clave en la protección de los bosques del país, convirtiéndose en la primera institución en enfrentar de manera organizada los incendios forestales. Mucho antes de la existencia de organismos especializados, fueron patrullas policiales, destacamentos rurales y brigadas forestales dependientes de Carabineros quienes asumieron la tarea de vigilar, prevenir y combatir el fuego en extensas zonas del territorio nacional.
Este esfuerzo pionero no solo respondió a la necesidad de resguardar los recursos naturales, sino también a la protección de comunidades, faenas productivas y vías de comunicación, marcando un hito en la historia de la gestión forestal en Chile.
Pocos conocen los detalles de los aportes de Carabineros, que desde 1925 estuvo integrado directamente a la protección del bosque y más tarde, desde los años 60, fue pionero en la extinción de incendios forestales, con oficiales preparados en los Estados Unidos y luego con patrullas de Carabineros y civiles, especialmente dedicadas a la lucha contra el fuego.
Tempranamente, nuestras policías ya contaban con información sobre las infracciones al reglamento de bosques, vigentes en esos años y que estaban contenidas en la Cartilla del Guardián de Policía de los comisarios Guillermo Ávila Money e Indalicio Cortéz, que hacia 1908 ya contaba con una segunda edición, siendo un elemento que debía portar cada guardián en su diario servicio por las calles de la capital:
N° 43 Bosques quema y corta.- Es prohibida la roza o quema de bosques por medio del fuego, desde el límite norte de la República hasta el río Bío Bío.
Al sur de este río se tolera con permiso del Gobernador. Reglamento de 3 de mayo de 1873. El que infringe este reglamento incurre en la sanción del N° 12 del Art. 495 del Código Penal.
No obstante, esta era una disposición genérica, que no atañía directamente a las policías, que en su mayoría no tenían servicios de patrullajes por los campos, actuando de hecho solamente cuando había procedimientos de importancia.
Esto cambió en forma muy precisa cuando se dictaron nuevas disposiciones legales como el Decreto Ley N° 656 de 17 de octubre de 1925, sobre bosques y más tarde el 22 de diciembre de ese año se dicta el Decreto Ley N° 710, medidas que son consideradas por Carabineros dentro de sus facultades para intervenir en diversos aspectos contenidos en estos documentos legales, cuyas disposiciones fueron resumidas en el Manual del Carabinero (1928), de los autores Comandante Humberto Contreras de la Vega y los abogados Ernesto Merino Segura y Oscar Honorato Cienfuegos, conforme a lo siguiente:
- Sometimiento a un régimen especial de fiscalización de los terrenos forestales.
- Concesión de primas a los particulares que planten bosques en terrenos forestales y se sometan a los reglamentos respectivos y a la exportación de maderas.
- Prohibición de la roza a fuego como método de explotación, en los terrenos declarados forestales.
Finalmente se hacía presente la función de Guardería o Policía Forestal, contenida en el artículo 135 del Reglamento de la Ley de Bosques, que especificaba que correspondería a Carabineros “el desempeño de las funciones de guardería en general de los bosques existentes en el territorio de la República”, debiendo en consecuencia y de acuerdo con el artículo 136 del mismo Reglamento, atender de preferencia las materias vinculadas a la explotación de los bosques y las marcas oficiales de las maderas procesadas.
Se debía vigilar la preparación de quemas o roces autorizados, la prohibición de trabajos clandestinos de tala, transporte o trabajos no autorizados en los bosques, especialmente en aquellos de propiedad del Estado.
Especial hincapié se hacía en la prohibición absoluta de cazar aves y mamíferos dentro de las reservas forestales, Parques Nacionales y demás reparticiones del Servicio de Bosques y Caza.
Así, Carabineros comenzó a desarrollar servicios de patrullajes en base a los aspectos de mayor incidencia de la ley, como los roces a fuego y el corte y traslado de maderas, aspectos que eran vigilados por el personal de unidades y destacamentos en sus diarios desplazamientos por los territorios de su sector jurisdiccional.
Sin perjuicio de los empleados administrativos y técnicos que se estimen necesarios para el estudio y conservación de los bosques, las funciones de guardería, en general, serán desempeñadas por el Cuerpo de Carabineros.
El Reglamento fijará las funciones de guardería forestal que corresponda a dicho cuerpo.
Artículo 20 del D.S. N° 4363, Ley de Bosques de 30 de junio de 1931
Recién, en febrero de 1961 arribó a Temuco una misión del Departamento Forestal del Ministerio de Agricultura y del Punto Cuarto (Programa de asistencia técnica para países en desarrollo de los EE.UU.), compuesta por el Sr. Maxwell Becker, experto forestal y asesor del Departamento, el Ingeniero Agrónomo Osvaldo Alvarado Suarez, jefe del Servicio de Fomento y el Ingeniero Forestal Hugo Cárcamo Estuardo, quienes estaban interesados en iniciar en la provincia de Cautín un programa de prevención contra incendios forestales.
Luego de dar paso a la formación de la Asociación Regional de Prevención y Combate de incendios de Bosques, los profesionales dieron una charla en la biblioteca municipal, ante una audiencia compuesta de Carabineros alumnos del Grupo de Instrucción, Conscriptos del Regimiento Tucapel, Alumnos de la Escuela Agrícola, oficiales de Ejército, Carabineros y público en general.
En esta charla quedó de manifiesto que el Estado no proporcionaba las herramientas para el combate del fuego en los bosques y qué, de acuerdo a la Ley, Carabineros no sólo tenía la responsabilidad de ejercer la protección de los bosques, sino de prevenir y combatir este tipo de siniestros.
La charla fue acompañada de la exhibición de cortos cinematográficos de instrucción sobre estas materias, donde los presentes pudieron conocer sistemas de trabajos de extinción del fuego, desconocidos a la fecha en el país.
Posteriormente alumnos del Grupo de Instrucción de Carabineros, bajo el mando del capitán Benjamín Bustos Lagos y del Ingeniero Forestal Hugo Cárcamo Stuardo, pusieron en práctica en las laderas del cerro Ñielol, algunas de las técnicas aprendidas previamente sobre la extinción de incendios forestales,
Contenidos
La Ley de Bosques y el Artículo 20
De acuerdo a los postulados básicos contenidos en la Ley de Bosques, el Artículo 20 era la norma genérica que entregaba directamente a Carabineros la guardería del bosque nacional, la misma que entre su promulgación y los inicios de los años sesenta, se había ejecutado básicamente, en lo formal, por la falta de medios institucionales, porque esta era una de las tantas leyes que de acuerdo a sus características, caían bajo la norma de “la seguridad y el orden en todo el territorio de la República”.
La gran pérdida del bosque, originada por los incendios forestales, anualmente y muy especialmente en el norte del país, amenazaba con aumentar la desertificación, reduciendo además la producción de madera para exportación.
Fue así como El Departamento Forestal del Ministerio de Agricultura, en noviembre de 1960, con la colaboración del Servicio de Asistencia Técnica del Gobierno Norteamericano (Punto IV) y la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) de Naciones Unidas, desplegó una activa campaña de prevención y combate de incendios de bosques, cuyos objetivos fundamentales eran llamar la atención y estimular a la ciudadanía para formar una “Conciencia Forestal”, cuya acción se polarizó en cinco puntos básicos:
- Beneficios que aportan los bosques
- Daños que causan los incendios
- Cómo se puede prevenir los incendios de bosques
- Formas como se pueden combatir, y
- Legislación básica y general
- Los medios para lograr estos fines fueron definidos en Educar; Divulgar; Entrenar y Actuación en caso de incendios.
Un convenio con Argentina
Con fecha 20 de diciembre de 1961, tiene lugar un encuentro oficial entre el Ministro de Relaciones Exteriores de Chile don Carlos Martínez Sotomayor y el Embajador de Argentina señor Carlos Herrera, quienes suscribieron un “Convenio sobre resguardo de bosques fronterizos contra incendios”.
Este convenio sólo fue reconocido plenamente por el Presidente Eduardo Frei Montalva con fecha 5 de abril de 1967, el que en 11 artículos dejaba de manifiesto la necesidad de establecer un sistema adecuado de cooperación para la protección en común de las riquezas forestales de la zona fronteriza.
Entre otras disposiciones se acordaba una franja de 15 kilómetros a cada lado de la frontera entre los paralelos 36 y 45 de Latitud Sur, en cuyo sector se debía prohibir entre el 12 de noviembre y el 31 de marzo de cada año, el uso de fuego como medio de habilitar terrenos de cualquier naturaleza.
Así, los roces a fuego debían efectuarse debidamente autorizados y cada país debía notificar al otro con un mes de anticipación de estas actividades.
Si bien este acuerdo fue firmado a nivel de Cancillerías, Carabineros proyectaba la creación de brigadas especializadas para controlar el fuego de los bosques. Para ello se contaría con los oficiales que recientemente habían seguido cursos de Prevención y Control de Incendios Forestales en los Estados Unidos.
Incendio en el bosque
Con este título la Revista de Carabineros de febrero de 1962, publicó un artículo extractado del informe de la comisión a los Estados Unidos de Norteamérica, de los capitanes Héctor Jacob Sánchez y Juan Peralta Marín y teniente Omar Lira Mieres; luego de un haber permanecido entre junio y octubre de 1961 en el país del norte, donde recibieron instrucción sobre el mantenimiento de los bosques, pérdida de la riqueza económica de la reserva maderera; transformación de terrenos boscosos en improductivos; terrenos erosionados; ríos embancados; dunas y obstrucciones en puertos y desaparición de las vertientes de agua.
A su regreso, el capitán Héctor Jacob Sánchez fue designado para estudiar los antecedentes y dirigir el servicio de guardabosques que se pretendía crear, pero que finalmente se denominaría Brigada de Policía Forestal, unidad que sería la encargada de reunir todas las actividades vinculadas a los bosques y los incendios forestales.
De informes sobre la materia evacuados en esos años se desprendía que en los últimos 15 años se había destruido más del 15% de las reservas forestales y de estadísticas del año 1946, sobre los bosques de 16 millones de hectáreas, que cubrían el 22% de la superficie del país, en 1962 sólo cubrían 10 millones de hectáreas.
¿No sientes tú Carabinero, que prestas tus servicios en las zonas rurales de nuestro país, la grave responsabilidad que cae sobre tus hombros?
No hay otra institución, sino Carabineros, que pueda cooperar eficazmente para reducir este penoso panorama para nuestra riqueza nacional.
¡Sólo tú puedes ayudar a prevenir incendios de bosques! Estudia la legislación que hay sobre la materia; infórmate bien de las condiciones y épocas en que pueden hacerse roces de fuego; investiga las causas de los incendios habidos en tu sector; denuncia a las autoridades respectivas, las infracciones. En este problema no seas jamás tolerante. Conversa con tus amigos agricultores o colonos y explícales los inconvenientes y peligros de los roces mal hechos.
¡Tú puedes ayudar mucho a tu Patria!
Es tu deber.
(Revcar N° 82 de febrero 1962)
A pesar de los esfuerzos que realiza Carabineros -que no eran pocos-, éstos resultaban insuficientes por la falta de material, el personal aportado por la institución, especialmente los grupos de instrucción, cumplían en muchas oportunidades la función de brigadistas, con las pocas herramientas que se podían conseguir, con el fin de enfrentar el peligro que significaba aplacar las llamas de voraces incendios que en épocas veraniegas amenazaban con destruir bosques y siembras antes de las cosechas.
Con el fin de superar esta situación, con fecha 28 de junio de 1962, se firma un convenio entre la Comisión Económica de los Estados Unidos y la Dirección General de Carabineros, en el que la Institución se comprometía a proporcionar el elemento humano, las oficinas y personal administrativo necesario, en tanto la Comisión Económica aportaría la suma de US$ 200.000 (USD$2.15 millones actuales) en equipo más la asesoría técnica de un experto forestal.
Comisión al sur de Chile de la Brigada de Policía Forestal
El 19 de octubre de 1962 el jefe del Departamento Forestal del Ministerio de Agricultura Edwin Schmeisser, un grupo de funcionarios de esa repartición, el Capitán Héctor Jacob Sánchez y once periodistas capitalinos, viajaron a Concepción y otras ciudades hasta Puerto Montt.
El fin de esta comisión tenía por objetivo llevar información a los intendentes, autoridades y agricultores especialmente los planes de defensa de las reservas forestales, acción en que se hallaban empeñados el Ministerio de Agricultura y Carabineros, con la ayuda técnica y financiera de la Misión Económica de Estado Unidos (USAID).
En la oportunidad el capitán Jacob (quien días más tarde asumiría como jefe de la naciente Brigada de Policía Forestal de Carabineros expresó en una de sus intervenciones: “La Dirección General tiene muy avanzados los estudios sobre el funcionamiento de patrullas contra incendios en los bosques a través de los cursos de instrucción, a personal especializado, que esperamos, si las condiciones lo permiten, colocar en funciones el verano que se aproxima, en los lugares que las estadísticas nos señalan como los más amagados”.
“Sin perjuicio de las atribuciones que les asiste a los funcionarios del Ministerio de Agricultura – con quienes la Institución trabaja y colabora lealmente- la Ley de Bosques entrega la guardería forestal a Carabineros de Chile”.
Estas palabras se repitieron en todas las ciudades que recorrió la comisión, siendo muy elogiado el Capitán Jacob, ya que finalmente Carabineros se hacía cargo oficialmente de la extinción de incendios y cuidado general de los bosques. (Revcar N° 91, Noviembre 1962)
Creación de la Brigada de Policía Forestal
Con fecha 24 de octubre de 1962, Carabineros de Chile, crea este nuevo servicio, basándose en los siguientes preceptos:
- Que los incendios de bosques, que ocurrían especialmente en la zona sur, estaban destruyendo en forma paulatina una de las riquezas naturales de mayor importancia del país, causando el consiguiente perjuicio a la economía nacional, lo que hacía necesario que se adoptaran medidas para su protección.
- Qué, de acuerdo con el Art. 20 de la Ley N° 4363, de 30.VI.1931, que fijó el texto definitivo de la Ley de Bosques, las funciones de guardería forestal, debían ser desempeñadas, en general, por Carabineros de Chile, entre las que quedaban comprendidas, lógicamente, las de prevenir y combatir los incendios en los bosques.
- Además, el Art. 7° del DFL. N° 213 de 26-III-960, Ley Orgánica de Carabineros, le concede la facultad de crear servicios de carácter forestal, lo que permitió crear la Brigada de Policía Forestal, entidad, que tendría por objetivo la prevención y control de los incendios forestales en el país.
2) Le corresponde también, la fiscalización y aplicación de la Ley de Caza y Pesca; el Reglamento de Rozas a Fuego y de otras disposiciones cuyo cumplimiento se le encomienda especialmente.
Continuaba el documento haciendo presente qué para un mejor servicio, se debía mantener contacto con el Ministerio de Agricultura; que los servicios deberían ejecutarse en base a las Unidades y Destacamentos ya establecidos, a los que se adiestraba en las funciones a cumplir, con la denominación de “Patrullas Forestales”, con 20 patrullas organizadas entre Concepción y Osorno, las que, además, podrían ser integradas con voluntarios civiles. Cada patrulla tenía 30 integrantes.
Incrementando la cantidad de combatientes forestales, se organizaron 130 patrullas ad-hoc (unos 1.300 funcionarios)
, con el fin de cubrir toda la zona forestal entre Valparaíso y Magallanes.
A estas patrullas se les dotaría de equipo por parte de Carabineros, además de otros que fueran proporcionados por organismos afectos a estas funciones.
Finalmente, se le fijaba como dependiente de la Sección O.S.3, del Departamento de Orden y Seguridad.
La orden que creó esta importante función Brigada, llevó la firma del General Inspector de Carabineros y Jefe del Departamento de Orden y Seguridad, don Ezio Coda Anziani.
A fines de 1962, el Ministerio del Interior, dispuso dotar a Carabineros, por intermedio de CORFO, de 5.000 herramientas (sierras de arco, hachas y corvinas), que fueron entregadas a las brigadas, además de las proporcionadas por el Departamento Forestal del Ministerio de Agricultura, por particulares y la propia institución, material básico que sirvió para controlar los incendios por parte de estas patrullas.
Los esfuerzos de Carabineros por solucionar el problema de los frecuentes incendios de bosques, encontraron rápido eco en la Misión Económica de los Estado Unidos, la que al considerar los planes de la Institución, firmó un convenio con Carabineros, comprometiéndose a facilitar ayuda técnica y de equipo durante el plazo de tres años. (Revcar 96 Abril 63)
Primeras estadísticas de la Brigada de Policía Forestal de Carabineros de Chile
En el periodo comprendido entre el 1° de diciembre de 1962 y el 15 de febrero de 1963, se produjeron 210 incendios en el país, con un total de 10.000 hectáreas quemadas.
De estas 580 corresponden a bosques naturales, 550 a bosques artificiales, 4.000 a sotobosques y matorrales y el saldo a pastizales y siembras.
En el 80% de estos casos las patrullas forestales de Carabineros intervinieron con medios bastante modestos, lograron obtener buenos resultados en la extinción de los fuegos que amagaron diversas zonas boscosas del país. (Revcar N° 96, abril 1963)
El día 9 de septiembre de 1963, fue un día especial para la recien creada Brigada de Policía Forestal de Carabineros. En una ceremonia realizada en la Escuela de Carabineros presidida por el Ministro del Interior Sótero del Río Gundián; con la concurrencia del Sr. Embajador de los Estados Unidos Charles W. Cole y el Sr. General Director de Carabineros don Arturo Queirolo Fernández, se hizo entrega a la Brigada de un moderno equipamiento para el combate de los incendios forestales.
Un total de 28 vehículos entre jeeps y furgones, además de material de elementos audiovisuales fueron recibidos ese día. Conforme a lo expresado por el Sr. General Director Arturo Queirolo:“En aportes sucesivos se completará la recepción de 10 camiones transportes, 2 furgones de divulgación educativa, 2 carryal para inspección, 68 jeeps con equipo completo, 68 trailers adaptables a remolques, equipos de alojamiento, herramientas manuales, motobombas, medidores y elementos técnicos en general” (Revcar N° 101 Sept. 1963)
Así, con nuevos y modernos elementos la mayor parte de las Patrullas Forestales, pudieron realizar una mejor labor de combate y extinción de los incendios forestales, que por esos años, si bien no siempre abarcaban mucho territorio, eran una constante en los veranos, especialmente en las zonas centro y sur del país.
Premio para la Patrulla Forestal de Valdivia
Con motivo de la celebración de la XV Exposición Agrícola, Ganadera e Industrial de la ciudad de Valdivia, efectuada entre el 11 y 17 de noviembre de 1964, con el patrocinio de la oficina regional del Ministerio de Agricultura, la Prefectura de Carabineros presentó un stand, en el que se presentó el material de trabajo de cargo de la Patrulla Forestal de Valdivia.
La presentación estuvo centrada en un espacio importante de la Exposición y estuvo a cargo del Capitán Carlos Donoso Pérez. Se calcularon en diez mil las personas que visitaron la muestra, que estuvo compuesta principalmente por el material donado por la Misión Norteamericana, dentro del plan “Alianza Para el Progreso”.
Una gran cantidad de estudiantes de colegios de la zona se hicieron presentes, quienes pudieron interactuar con los brigadistas de Carabineros, experimentando también el uso de diversas herramientas. La Exposición fue visitada por el Ministro de Agricultura, señor Sótero del Río Gundián quien la inauguró en nombre de S.E. el Presidente de la República.
En la oportunidad el Ministro visitó el stand de Carabineros, expresando palabras de elogio hacia la Institución, por la cooperación que prestaba para con los recursos naturales del país.
Estas palabras tuvieron su justo merecimiento cuando el presidente de la entidad organizadora entregó el primer premio al stand de Carabineros.
Patrullas Forestales Civiles
Si bien es cierto, la Institución recibía aportes cuantiosos en elementos de trabajo, las patrullas civiles estaban un poco descuidadas, por lo que el Sargento 2° René Betty Rojas, Jefe del Retén Lo Vásquez, con el apoyo de agricultores y los fondos recaudados en un campeonato de fútbol, además sacando dinero de su propio bolsillo, logró comprar blusones y pantalones de tusor, color celeste, con los que equipó a los 20 voluntarios civiles de la patrulla forestal bajo su mando.
Gestos enaltecedores como este, no fueron únicos, sino que se repitieron en varios lugares, especialmente donde la labor de extinción de incendios era muy recurrente y se necesitaba contar con la presencia de brigadistas civiles, quienes siendo en su mayoría agricultores, conocían los lugares siniestrados y podían actuar de mejor forma ante la magnitud de los incendios.
Otra de las patrullas que dejó huella en la extinción de incendios forestales, por el sentido de responsabilidad y entrega de sus patrulleros fue la de San Francisco de Mostazal. Esta Patrulla fue creada el 24 de julio de 1966, fecha desde la que comenzaron a recibir instrucción sobre las tareas a desarrollar durante los llamados a combatir los incendios forestales de su sector.
Fueron jefes e instructores por Carabineros, el Capitán Subcomisario de San Francisco de Mostazal César Ortega Villanueva y el Teniente Marco Treuer Smythe. De la 1ª Comisaría San Fernando.
Un total de 25 voluntarios dijeron ¡Firmes! Al momento de la creación, oportunidad en que se eligió su directiva, quedó compuesta por don César Pascua Mondaca como presidente: Carlos Cortés Burton, como secretario; Bernardo Gálvez Moya como tesorero y directores Juan Góngora Marchant y Juan Núñez Medina.
El domingo 26 de diciembre de ese año, en una ceremonia especial, a las 15:00 horas, en la plaza de San Francisco, tuvo lugar la bendición del jeep forestal con acoplado y herramientas, siendo madrinas las señoras Teresa de Pubill Carné, Erna Ibar de la Fuente y Sylvia Ruiz-Tagle de Ortega.
Previa alocución del capitán Ortega, la Patrulla prestó una vibrante Promesa de Servicio, la que posteriormente fue sellada con un desfile de los voluntarios ante las autoridades presentes.
Ocho incendios habían sofocado los Patrulleros durante su corta existencia, por lo qué, el llamado de incendio de aquel viernes 31, con nuevo equipamiento, les daba una mayor seguridad en el procedimiento.
El incendio tenía un responsable, que ya estaba detenido, pero el siniestro, que tenía lugar en los cerros de Angostura, continuaba por las laderas del promontorio.
Un cambio intempestivo del viento, hizo que las llamas y el humo confundieran a los voluntarios civiles Luis Armando Cea Gómez y Francisco Martínez Martínez, quienes rodaron por la quebrada, pereciendo con motivo de las lesiones y el humo.
Su calidad de mártires de las Patrullas Forestales Civiles de Carabineros, cuerpo voluntario y de gran sentido por la conservación de los bosques y la riqueza forestal, fue motivo para que todo el pueblo de San Francisco se hiciera presente en su velorio y funerales. Por su parte el municipio ordenó apagar las guirnaldas de colores que ese año eran la celebración del Año Nuevo.
De 25 voluntarios, la Patrulla subió a 38, todos eran amigos o conocidos de los mártires, motivo que impulsó a varios de ellos a ingresar a reemplazarlos, gesto sublime y muy natural entre nuestros campesinos, que en este caso luchaban por evitar que la acción del fuego destruyera la preciada belleza natural, que el bosque imprime a nuestros campos. (Revcar N°129 Enero 1966)
Nuevo cuartel para la Policía Forestal
En enero de 1975, la Corporación de Mejoramiento Urbano -CORMU- hizo entrega del nuevo y moderno Cuartel, construido especialmente para esta unidad policial.
En una ceremonia presidida por el General Sr. Julio de la Fuente Duarte, Jefe del Departamento de Orden y Seguridad, de autoridades de Gobierno y comunales. Previa bendición del nuevo Cuartel, el Crl. de Ejército (R) Sr. Enrique Jünemann, Vicepresidente de CORMU, hizo entrega oficial de la dependencia, manifestando:
“Es un honor para mí poder hacer entrega del edificio que albergará a la Policía Forestal de Carabineros.
“Con esto, la Corporación cumple el compromiso que contrajo hace un año de proporcionar una moderna construcción, en reemplazo de las inadecuadas oficinas que ocupaba en Parque O’Higgins.
“La labor de estas brigadas es extraordinariamente beneficiosa para el país y sus habitantes. Se puede sintetizar diciendo que es la de preservar los bosques para las futuras generaciones, y el bosque al oxigenar la atmósfera contribuye al equilibrio de todas las especies que habitan el planeta, humanas, animales y vegetales”.
Concluyó su alocución manifestando que se había hecho la construcción en medio del Parque Metropolitano, por ser un lugar de esparcimiento y verdadero pulmón verde de la capital.
A nombre de Carabineros recibió la nueva Unidad el Jefe de la Policía Forestal Mayor Ewald Ramírez B., emitiendo los siguientes conceptos:
“Con este espíritu, trataremos de seguir sirviendo con más fuerza y daremos cabal respuesta a la confianza que han depositado en nosotros. Este cuartel nos dará la plena significación de quien siendo más útil a Chile y a todos por iguales nos está demostrando que esta Policía será en el futuro la resguardadora de la riqueza forestal”. Revcar N° 237 Enero 1975
Homenaje de CONAF a la Policía Forestal en la Semana del Árbol
Con motivo de celebrarse la Semana del Árbol, el día 24 de junio de 1975, el Director Ejecutivo de CONAF, Sr. Julio Ponce Lerou, llegó hasta el cuartel de la Policía Forestal, con el fin de rendir un homenaje reconocimiento a la labor que cumplía esta entidad policial:
“Patrullas de Carabineros fueron pioneras en la defensa forestal y no sólo se ha limitado a la contención del fuego, sino que a la preservación misma de las especies”. Dijo en parte de su alocución.
En la oportunidad se recordó que la Policía Forestal se había fundado en 1962, para prevenir y combatir incendios forestales, tarea que más tarde se hizo extensiva a la protección de la flora y fauna chilenas, particularmente en el bosque nativo, donde el exterminio de las especies que allí habitan alcanzaba niveles alarmantes.
En la época de invierno, en que los incendios disminuían, el Departamento realizaba labores de preservación de la naturaleza.
A esa fecha el Departamento estaba organizado en Zonales Forestales, con Grupos de Instrucción en Valparaíso, Santiago, Talca, Concepción, Temuco y Osorno. Por otro lado, estaban las patrullas forestales básicas, constituidas por unos treinta Carabineros que se desempeñaban en todos los cuarteles del país, además de patrullas mixtas constituidas por carabineros y voluntarios civiles, de las que había unas treinta, con un promedio de quince personas cada una.
Así, Carabineros a través de sus diferentes servicios realizaba una extensa labor de prevención y combate de incendios de bosques
Creación de Conaf
El 13 de mayo de 1970, se crea la Corporación de Reforestación, bajo el Gobierno de Eduardo Frei Montalva, entidad que en 1973 pasa a denominarse Corporación Nacional Forestal y adquiere el acrónimo de CONAF.
En 1984 una nueva ley la N° 18.348 crea la crea la Corporación Nacional Forestal
En octubre de 1984, se dicta la Ley que crea la Corporación Nacional Forestal y de protección de Recursos Naturales Renovables, entidad autónoma de propiedad del Estado, a la que bajo la sigla de CONAF se entregan una serie de obligaciones, las que deberá cumplir bajo las disposiciones del Ministerio de Agricultura.
Si bien esta Ley no lo dice directamente, las normas bajo el Art. 20 de la antigua Ley de Bosques, pierden su vigencia al entregar todas las actividades que normaban la antigua ley, a esta nueva entidad, como tales:
Aplicación, fiscalización y control del cumplimiento de las normas legales y reglamentarias sobre protección de los recursos suelo y agua, fauna, flora silvestre. Plantación y explotación de especies arbóreas o arbustivas forestales, prevención, control y combate de incendios forestales, y uso del fuego en predios rústicos.
Así, a Carabineros poco a poco se le fue quitando tareas específicas como el combate de incendios forestales, por lo que la Institución fue restituyendo el personal a sus servicios policiales, ya que las mismas leyes le fueron entregando tareas como la investigación técnica sobre incendios forestales y otras vinculados a los roces a fuego.
Con el crecimiento de la labor técnica del personal de CONAF, que fue dotada de modernos equipos de trabajo, el aumento de la cantidad de incendios y el uso incluso de helicópteros y aviones, le han dado una mayor fortaleza a su función, pero no debemos olvidar que fue Carabineros, apoyado por la Misión Económica Norteamericana, quien ya en los años 60, junto a los aportes del programa Alianza Para el Progreso, trajo a Chile los primeros medios efectivos de instrucción y combate de incendios forestales.
Homenaje a los mártires de la Policía Forestal
Con fecha 25 de abril de 1973, gracias a los buenos oficios de la Corporación de Mejoramiento Urbano, tuvo lugar en la ladera del Cerro Blanco, sector de Recoleta, de la capital, un acto de homenaje a los mártires civiles e integrantes de la Patrulla Forestal de San Francisco de Mostazal LUIS CEA JIMÉNEZ y FRANCISCO MARTÍNEZ MARTÍNEZ, quienes perdieron la vida mientras participaban en el combate de un incendio forestal en la ladera del cerro Angostura, hecho acontecido el 31 de diciembre de 1965.
Al acto, presidido por el General Sr. César Mendoza Durán, llegaron especialmente invitados familiares de ambos mártires e integrantes de la Patrulla Forestal de San Francisco de Mostazal, además de escolares de varios establecimientos educacionales.
En la oportunidad, se descubrió una estela con una placa, en la que se da cuenta de la acción meritoria realizada por ambos mártires, quienes cayeron cumpliendo su deber, su juramento y su eterna lucha por la preservación del bosque en el territorio nacional.
Ellos fueron los únicos mártires de las patrullas civiles, organizadas por Carabineros, como apoyo a sus labores de resguardo de la riqueza forestal de nuestro país
Lautaro, 30 de enero 2026.
