¿Qué es el chacolí en Chile? El chacolí o vino chacolí es una bebida alcohólica tradicional de nuestrol país. Es probable que, si has oído el término chacolí y eres de Europa, lo relaciones con una bebida vasca, sin embargo, ¡si pruebas ambas notarás la diferencia!
En esta publicación te acercamos a la historia del vino chacolí de Chile y a su situación actual como parte de la identidad nacional.
Historia del vino chacolí ¿cómo se empezó a producir en Chile?
La historia del chacolí en Chile comienza con la llegada de inmigrantes vascos durante los siglos XVIII y XIX. Estos grupos trajeron consigo tradiciones profundamente enraizadas, entre ellas, la costumbre de elaborar un vino joven y ácido que en su tierra natal se producía en condiciones climáticas poco favorables para la maduración de la uva.
En el suelo chileno, sin embargo, el vino chacolí adquirió un carácter distinto. Se elaboraba con uvas maduras de cepa país, sin crianza prolongada y fermentado de forma artesanal, en tinajas o barricas sin mayores pretensiones. Era un vino ligero, pensado para beberse pronto, con una frescura y rusticidad que lo convirtieron en un favorito tanto en el campo como en la ciudad.
Durante gran parte del siglo XIX, el vino chacolí se consolidó como una bebida cotidiana y apreciada, especialmente en regiones como Coquimbo, el Valle Central o el norte de Ñuble. De hecho representaba el 30% de la población nacional y se vendía en fondas, en botillerías populares y también en grandes cantidades por productores independientes, que lo consideraban parte del sustento económico y cultural de la zona. Incluso llegó a representar una parte importante de la producción vitivinícola nacional en su tiempo.
¿Por qué perdió prestigio el vino chacolí?
No fue por falta de gusto ni de calidad. El chacolí comenzó a perder prestigio cuando, en el siglo XIX, tecnócratas europeos promovieron un modelo vitivinícola centrado en cepas francesas y métodos importados. Desde su posición de poder —en escuelas agrícolas, publicaciones especializadas y espacios de formación técnica— declararon que los vinos típicos chilenos, como el chacolí, eran rústicos, insalubres y mal elaborados.
¿Cuál es la percepción del vino chacolí hoy en día?
¡Tenemos buenas noticias! Pese al injusto desprestigio que padeció durante muchos años, el chacolí no ha desaparecido. Hoy en día es considerada una bebida con valor patrimonial, especialmente en zonas rurales donde aún se vincula con la tradición, la vida cotidiana y las celebraciones locales.
De hecho, existen festividades como la Fiesta del Chacolí en Doñihue, que se celebra desde 1975 y que incluye una feria dedicada exclusivamente a esta bebida. Además, desde el año 2016, se han impulsado diversas iniciativas para su valorización y promoción, como el proyecto “Valorización del Chacolí, en el corazón de la identidad doñihuana”, con el cual se logró cuadruplicar el valor del producto.Pese al repunte del chacolí, parece que el ocaso vuelve a amenazar a esta bebida que, a pesar de todo, ha logrado ser mencionada en el ranking 52 Places to Go in 2024 del New York Times. Para quienes aún queremos disfrutar de este vino con historia, una vuelta por Doñihue es obligatoria. Allí, el chacolí sigue vivo, esperando el reconocimiento que merece como símbolo del alma rural chilena.
