¿Habías oído hablar del hito histórico de medianería? Es parte de la historia limítrofe de Chile, y también es conocido como el hito de la medianería. Hasta antes del tratado de 1866, denominado tratado de límites de 1866 entre Bolivia y Chile no existía un límite fronterizo claro entre ambos países. Fue a partir del tratado del 66 que se creó lo que se conocería como el hito de la medianería, aunque durara poco tiempo como un punto limítrofe.
Pese a que han pasado más de cien años desde que este monumento fue colocado, todavía sigue en pie en medio del desierto y puede ser visitado por quienes quieran tener un acercamiento a la historia limítrofe del país.
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¿Qué dice el tratado de 1866?
El 10 de agosto de 1866, Chile y Bolivia acordaron mediante un tratado que su frontera común quedaría delimitada a lo largo del paralelo 24° de latitud sur. Además, en el territorio comprendido entre los paralelos 23° y 25°, ambos países acordaron compartir en partes iguales los beneficios generados por la explotación de guano, minerales y otros productos naturales, así como los derechos de exportación.
Para su aplicación, Bolivia instaló una aduana en Mejillones, y Chile tuvo derecho a nombrar interventores que pudieran supervisar la contabilidad de los ingresos, con el fin de garantizar que la distribución fuera equitativa. Este mecanismo fue una solución transitoria para evitar disputas por los recursos de una zona en la que ambos países tenían intereses.
¿Cuándo fue construido el nuevo hito tras la firma del tratado?
Aunque el tratado que definió los límites se firmó en 1866, el hito fronterizo fue levantado en 1870 por una comisión conformada para señalar con precisión la línea divisoria entre Chile y Bolivia. Fue entonces cuando se instaló físicamente este monumento, que hasta hoy marca ese histórico acuerdo fronterizo.
¿Hasta cuándo duró como límite el hito 23?
El hito duró como frontera oficial entre ambos países hasta el año 1874; época en donde se firmaría un nuevo tratado.
El Tratado de 1874 modifica y reemplaza el límite que había fijado el Tratado de 1866 entre Chile y Bolivia. Mientras que el tratado de 1866 establecía como límite el paralelo 23° de latitud sur, el tratado de 1874 lo corrige y fija definitivamente en el paralelo 24° desde el mar hasta la Cordillera de los Andes.
Otros cambios del nuevo tratado fueron, la derogación total del tratado de 1866, así como nuevas reglas sobre la explotación y división de los depósitos de guano, la administración de puertos y los derechos de exportación. También amplió ciertos derechos comerciales y estableció exenciones de impuestos entre las dos naciones en sus respectivos litorales.
¿Se puede visitar el hito de la medianería de Mejillones?
Sí, el hito puede ser visitado. Aunque no forma parte de un circuito turístico formal, es accesible y representa un punto de interés para quienes desean conocer más sobre los acontecimientos históricos que definieron las fronteras del norte chileno. Este vestigio patrimonial continúa en pie como un recordatorio del proceso diplomático que marcó el vínculo entre Chile y Bolivia en el siglo XIX. Su visita invita a reflexionar sobre la historia del territorio y su importancia en la configuración del país tal y como lo conocemos ahora.
