Al hablar de pueblos originarios, es común que nos preguntemos si algunas de sus costumbres son similares a las nuestras. Una duda frecuente en estas fechas es ¿los mapuches celebran Navidad? Y puede haber más de una respuesta correcta. ¡Veámoslo con más detalle en esta publicación!
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¿La Navidad es una celebración mapuche originaria?
No. La Navidad no es una celebración mapuche; es una festividad traída de occidente y ligada al cristianismo que, hoy en día es celebrada a nivel global. No obstante, no existía, como celebración, en este pueblo, antes de la llegada de los españoles.
Entonces, si la pregunta es: ¿Los antiguos mapuches celebraban la Navidad? La respuesta es no.
¿Existe alguna celebración parecida a la Navidad entre los mapuches?
No. Las costumbres originarias del pueblo mapuche son muy diferentes a las occidentales. Sin embargo, sí existe una celebración importante relacionada con el ciclo anual: el Año Nuevo Mapuche, conocido como We Tripantu.
Esta festividad no se celebra al finalizar el año cristiano (31 de diciembre), sino durante el solsticio de invierno, cuando la naturaleza se renueva y los días comienzan a alargarse.
El We Tripantu tiene en común con el Año Nuevo occidental el espíritu de reunión familiar. Las familias se congregan para compartir alimentos, escuchar música en vivo interpretada con instrumentos tradicionales y transmitir relatos orales.
A diferencia de las celebraciones occidentales, el We Tripantu incluye rituales espirituales y de purificación. Al amanecer del día siguiente, los participantes acostumbran bañarse en un río o en alguna fuente de agua natural como símbolo de renovación del cuerpo y el espíritu. Durante la noche, también se realizan rogativas para agradecer a la Ñuke Mapu (Madre Tierra) y a las fuerzas de la naturaleza por permitir el inicio de un nuevo ciclo de vida.
¿Los mapuches actuales celebran la navidad?
No todos. Algunos han incorporado esta festividad debido a la asimilación religiosa y cultural que comenzó en tiempos de la colonia —influenciados por el catolicismo y la sociedad occidental—. Para ellos, la Navidad se celebra como una costumbre más del entorno.
Sin embargo, muchos otros la rechazan, porque consideran que no pertenece a su cultura ni a su espiritualidad ancestral. Para estos mapuches, la Navidad representa una forma de colonización cultural y prefieren recordar en esas fechas acontecimientos históricos propios.
¿Qué hechos históricos recuerdan los mapuches en esta fecha?
Hay al menos dos. Por un lado, la muerte de Pedro de Valdivia, ocurrida el 24 de diciembre de 1553, y la victoria de Curalaba, el 23 de diciembre de 1598. Ambos hechos simbolizan la defensa del territorio y la autonomía del pueblo mapuche, que logró mantener su independencia durante varias centenas de años tras expulsar a los conquistadores del sur de Chile.
Así, más que una festividad religiosa o de consumo, estas fechas se viven como un tiempo de memoria, en el que se honra el valor y la dignidad de un pueblo que sigue preservando su identidad.
¿Cómo algunos mapuches contemporáneos celebran la navidad?
Algunos mapuches han adoptado la Navidad como una práctica social influida por la cultura occidental y el catolicismo, más que como parte de su tradición. Por ejemplo, se han registrado casos en los que comunidades recibieron a visitantes durante diciembre y combinaron ceremonias rituales mapuches con elementos navideños occidentales, como villancicos o gorros de Papá Noel.
Este tipo de celebraciones refleja una convivencia puntual de costumbres, sin que la Navidad se haya integrado como una festividad propia del pueblo mapuche. (Se puede ver el ejemplo de la celebración de 2009 de Ruta BBVA).
¡Queremos leerte! ¿Has conversado alguna vez con personas de la comunidad mapuche sobre sus celebraciones? ¿Cómo viven ellos estas fechas?
